Ciencia Argentina en la cúspide: una investigadora del CONICET gana el L’Oréal-UNESCO con un proyecto que salvará cosechas

Argentina celebra un logro de enorme trascendencia científica y social: la Dra. Gabriela Carolina Pagnussat, Investigadora Principal del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET), ha sido distinguida con el prestigioso Premio Nacional L’Oréal-UNESCO 2025 “Por las Mujeres en la Ciencia”. Este galardón no solo reconoce la excelencia de la Dra. Pagnussat, sino que subraya la importancia estratégica de la inversión estatal en ciencia y desarrollo.

El corazón de la innovación es la “Biotecnología de Precisión”

El proyecto premiado es un faro de esperanza ante el avance del cambio climático. Su objetivo principal es reducir drásticamente el impacto de las olas de calor en los cultivos agrícolas.

¿En qué consiste el descubrimiento?

El equipo de la Dra. Pagnussat utiliza la tecnología de biotecnología de precisión CRISPR/dCAS9 –una herramienta comparable a unas "tijeras moleculares"– para activar el gen SWAP en las plantas. Este gen es clave porque le da a la planta una especie de "memoria" o preacondicionamiento para el estrés térmico. Al activarlo, la planta desarrolla mecanismos internos que la hacen mucho más resistente a las temperaturas extremas sin precedentes.

Aplicabilidad global: un escudo para la producción de alimentos

Este avance tiene una aplicabilidad inmediata y global, especialmente en un país agroexportador como Argentina:

• Impacto agrícola: la tecnología puede aplicarse a una amplia variedad de cultivos (como soja y arroz, donde ya se está probando) para garantizar que sobrevivan y mantengan altos niveles de productividad a pesar del estrés térmico.

• Seguridad alimentaria: al mitigar las pérdidas de cosecha causadas por el calor (que pueden ser hasta del 10% por cada grado de aumento), este desarrollo asegura la continuidad de la producción de alimentos.

• Valor del CONICET: el proyecto, nacido y desarrollado dentro de la órbita del CONICET, demuestra que la ciencia de base financiada por el Estado es la clave para generar innovación disruptiva que resuelve problemas de la sociedad y genera oportunidades de negocio a través de empresas de base tecnológica.

Felicitamos a la Dra. Pagnussat y a todo el equipo del CONICET por este logro que no solo impulsa el desarrollo femenino en la ciencia, sino que le ofrece al mundo una herramienta poderosa en la lucha contra los efectos del cambio climático.